बंदर, या प्राइमेट, चार-सशस्त्र स्तनधारी हैं, जो मनुष्यों के शरीर की संरचना के समान हैं। ये जानवर मुख्य रूप से गर्म और आर्द्र जलवायु वाले उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय जंगलों में रहते हैं।
विभिन्न प्रकार के बंदरों का आवास
बंदरों को एक कारण से चार भुजाओं वाला स्तनपायी कहा जाता है। इस प्रजाति के अधिकांश प्रतिनिधि पेड़ों के मुकुट में रहते हैं, चतुराई से एक शाखा से दूसरी शाखा की ओर बढ़ते हैं। घने भूमध्यरेखीय जंगलों में ऐसे प्राइमेट होते हैं जो कभी जमीन पर नहीं उतरते। उदाहरण के लिए, सेनेगल से इथियोपिया तक अफ्रीका में रहने वाले शाही गुएरेट्स अपना पूरा जीवन पेड़ों के मुकुटों में बिताते हैं। वे उत्कृष्ट कूदने वाले होते हैं और एक शाखा से दूसरी शाखा में कूदकर बड़ी दूरी तय करते हैं।
बड़े और मध्यम आकार के बंदरों के पेड़ों से जमीन पर उतरने की संभावना अधिक होती है। कुछ, जैसे बबून, विशेष रूप से जमीन पर रहते हैं, पूरी तरह से पेड़ों की अनदेखी करते हैं। वे बड़े समूहों में इकट्ठा होते हैं और एक साथ चलते हुए, तेंदुए और शेर जैसे बड़े शिकारियों का भी सामना करने में सक्षम होते हैं।
अधिकांश बंदर गर्म जलवायु में रहते हैं और ठंड को अच्छी तरह बर्दाश्त नहीं करते हैं। हालांकि, कुछ प्रजातियों ने ठंड में रहने की स्थिति के लिए अनुकूलित किया है। इस प्रकार, जापानी मकाक होंशू के उत्तरी द्वीप पर रहते हैं, जहां औसत सर्दियों का तापमान -5oC है, और बर्फ का आवरण साल में चार महीने तक रह सकता है। इन जानवरों के शरीर घने और लंबे बालों से ढके होते हैं, जो उन्हें ठंडी हवाओं से मज़बूती से बचाते हैं। इसके अलावा, स्नो मैकाक ने जापानी द्वीपों की भूवैज्ञानिक विशेषताओं का लाभ उठाना सीख लिया है - वे अपना अधिकांश समय गर्म झरनों के पानी में डूबने में बिताते हैं। इसके अलावा, चीन और दक्षिण अमेरिका के पहाड़ों में रहने वाले बंदरों की कुछ प्रजातियों द्वारा उप-शून्य तापमान को सफलतापूर्वक सहन किया जाता है।
बंदरों का निवास स्थान
प्राइमेट मुख्य रूप से अफ्रीका, दक्षिण अमेरिका और दक्षिण पूर्व एशिया के उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में पाए जाते हैं। सहारा रेगिस्तान को छोड़कर, अफ्रीका लगभग पूरी तरह से बंदरों की विभिन्न प्रजातियों का निवास है। महाद्वीप पर पाए जाने वाले कई प्राइमेटों में, बड़े वानर: चिंपैंजी और गोरिल्ला विशेष रुचि रखते हैं। मेडागास्कर द्वीप पर, आम धारणा के विपरीत, कोई प्राइमेट नहीं हैं। लेकिन उनके अधिक आदिम "रिश्तेदार" - नींबू यहाँ रहते हैं।
एशिया में, मंकी रेंज में संपूर्ण भारत-मलय क्षेत्र, अधिकांश चीन, कोरियाई प्रायद्वीप के दक्षिण, कई भारतीय द्वीप और आंशिक रूप से जापानी द्वीप शामिल हैं। कालीमंतन और सुमात्रा में ओरंगुटान, बड़े वानर पाए जाते हैं।
दक्षिण अमेरिका में, प्राइमेट प्रजातियों की सबसे बड़ी विविधता अमेज़ॅन बेसिन में पाई जाती है। यहां आप मर्मोसेट परिवार के सबसे छोटे बंदरों से मिल सकते हैं। ब्राजील, चिली, कोलंबिया और वेनेजुएला के जंगल भी हाउलर बंदरों, सैमीरी और विभिन्न कैपुचिन प्रजातियों के घर हैं।
