बिल्लियों का इतिहास और प्राचीन मिस्र का इतिहास अटूट रूप से जुड़ा हुआ है, क्योंकि यह मिस्रवासी थे जो बिल्ली को पालतू बनाने वाले पहले व्यक्ति थे, जैसा कि मिस्र में तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में बिल्लियों के साक्ष्य से प्रमाणित होता है। कब्रों और भित्तिचित्रों में चित्रों पर, बिल्लियों को पहले से ही कॉलर में और मालिकों के बगल में घर में चित्रित किया गया था।
हम आश्वस्त हैं कि आधुनिक मुरोक और बारसिक के पूर्वजों ने प्राचीन मिस्र में अपने पंजे के पहले निशान छोड़े थे। हालाँकि, हम अभी भी नहीं जानते हैं कि बिल्लियाँ कैसे बनीं? कुछ शोधकर्ताओं का दावा है कि ये जानवर जंगली यूरो-अफ्रीकी और जंगली बिल्लियों के बीच पार करने के परिणामस्वरूप दिखाई दिए।
प्राचीन मिस्र के इतिहास में बड़ी मूंछों और पूंछों के शराबी मालिकों ने इतनी महत्वपूर्ण भूमिका निभाने का कारण सरल है। यह देश हमेशा कृषि प्रधान रहा है, और बिल्लियों ने कृन्तकों की संख्या को नियंत्रित करके अपने मालिकों की मदद की, जिससे फसलों की रक्षा हुई। हालांकि, मिस्र में बिल्लियों की उत्पत्ति का इतिहास केवल उनके मालिकों की फसलों की रक्षा के बारे में नहीं है। इन जानवरों को शिकारी के रूप में भी इस्तेमाल किया जाता था, चूहों, तिलों, पक्षियों और यहां तक कि खरगोशों के लिए प्रशिक्षण भी।
हम मिस्र में बिल्लियों की उपस्थिति के इतिहास को कवर करना जारी रखते हैं। इन प्यारे जीवों को न केवल कृन्तकों और पक्षियों के शिकारी के रूप में रखा गया था। उन्हें चूल्हा का सच्चा रखवाले माना जाता था, उन्हें प्यार किया जाता था, यहाँ तक कि उन्हें मूर्तिमान भी किया जाता था। जब एक बिल्ली वृद्धावस्था में मर गई, तो मिस्रवासी इस नुकसान से दुखी हुए, जैसे परिवार के किसी सदस्य की मृत्यु हो गई हो। विशेष कब्रिस्तानों में बिल्लियों को पूरे सम्मान के साथ दफनाया गया। फिरौन की कुछ कब्रों में मिस्र की बिल्लियों के ममीकृत अवशेष भी पाए गए हैं।
इसमें कोई शक नहीं कि प्राचीन मिस्र में बिल्लियों की वास्तव में पूजा की जाती थी। यह कुछ भी नहीं है कि महिला सौंदर्य, प्रेम, खुशी, मस्ती और उर्वरता की देवी, बासेट को बिल्ली या बिल्ली के सिर वाली महिला के रूप में ठीक से चित्रित किया गया था। प्राचीन मिस्र के सूर्य देवता रा को कभी-कभी लाल बिल्ली के रूप में भी चित्रित किया गया था।
बैसेट के पवित्र जानवरों और पालतू जानवरों के रूप में बिल्लियों को हर संभव तरीके से संरक्षित और संरक्षित किया गया था। एक गरीब बिल्ली या किटी की जानबूझकर हत्या के लिए, एक व्यक्ति को मौत की सजा दी गई थी, और अनजाने में - पर्याप्त जुर्माना।
सच है, मिस्र के इतिहास में मिस्रियों के प्यारे पालतू जानवरों से जुड़े दुखद पृष्ठ भी थे। टॉलेमी के अनुसार, 525 में, बिल्लियों ने मिस्र पर आक्रमण करने वाले फारसी राजा कैंबिस II द्वारा सीमावर्ती शहर पेलुसिया पर कब्जा करने में निर्णायक भूमिका निभाई थी। फारसियों को नहीं पता था कि गढ़वाले शहरों में तूफान कैसे लाया जाता है, और पेलुसियस पर कब्जा करने के लिए, कैंबिस II एक चाल के लिए चला गया। मिस्रवासियों के बिल्लियों के प्रति प्रेम के बारे में जानने के बाद, उसने अपने सैनिकों को, जो सेना में अग्रिम पंक्ति में थे, आदेश दिया कि वे गरीब जानवरों को उनकी ढाल से बाँध दें। जब फारसी आगे बढ़े, तो फिरौन के सैनिकों ने अनजाने में पवित्र जानवरों को मारने के डर से, दुश्मन पर तीर और भाले फेंकने की हिम्मत नहीं की। एक अन्य संस्करण के अनुसार, बिल्लियों की छवियों को फारसी योद्धाओं की ढाल पर लागू किया गया था।
फिर भी, इस आक्रामक हार के बावजूद, मिस्रवासियों ने बिल्लियों को पवित्र जानवर मानना और उनकी पूजा करना बंद नहीं किया।
