महिला के शरीर की विशेष शारीरिक स्थिति, जिसे गर्भावस्था कहा जाता है, विभिन्न जानवरों की प्रजातियों में, अवधि और पाठ्यक्रम की प्रकृति दोनों में महत्वपूर्ण रूप से भिन्न होती है। कुछ को संतान पैदा करने में केवल कुछ दिन लगते हैं, दूसरों को एक वर्ष से अधिक।
उभयचर
पूंछ वाले उभयचरों के क्रम से अल्पाइन (या काला) समन्दर, इसका आकार केवल 9-16 सेंटीमीटर है। वह स्विस आल्प्स और कई अन्य यूरोपीय देशों के पहाड़ों में रहती है - गर्भावस्था की अवधि के लिए रिकॉर्ड धारक। मादा औसतन 31 महीने तक संतान पैदा करती है, यह अवधि जलवायु और समुद्र तल से ऊपर की ऊंचाई पर निर्भर करती है जिस पर वह रहती है। यदि कोई महिला 1400 मीटर से अधिक की ऊंचाई पर रहती है, तो उसकी गर्भावस्था 3 साल से अधिक समय तक रह सकती है और यहां तक कि अस्थायी रूप से "फ्रीज" भी हो सकती है। अल्पाइन सैलामैंडर जीवंत उभयचर हैं। आमतौर पर, तीन दर्जन लार्वा के एक समन्दर के शरीर में, सभी दो आगे विकास प्राप्त करते हैं। आमतौर पर, एक काले समन्दर में दो बच्चे होते हैं।
समुद्री स्तनधारियों
शुक्राणु व्हेल बड़े समुद्री स्तनधारी होते हैं जिनका गर्भ 18 महीने तक रहता है। वे एक शावक को जन्म देते हैं। तुलना के लिए, डॉल्फ़िन 12 महीने की गर्भवती हैं।
भूमि स्तनधारी
स्तनधारियों में, सबसे लंबी गर्भधारण अवधि मादा अफ्रीकी हाथियों में होती है, यह 22 महीने (भारतीय हाथियों में - 21 महीने) तक रहती है। वहीं, गर्भावस्था के 19वें महीने तक भ्रूण पहले से ही लगभग पूरी तरह विकसित हो चुका होता है, तभी उसका आकार बढ़ता है। एक मादा हाथी एक बच्चे को जन्म देती है, जुड़वाँ बच्चे अत्यंत दुर्लभ हैं। हाथी के बच्चे का वजन 100 किलो या उससे ज्यादा होता है। यह उल्लेखनीय है कि वह तुरंत चल सकता है।
एक नियम के रूप में, जानवर जितना बड़ा और अधिक विकसित होता है, उसकी गर्भधारण अवधि उतनी ही लंबी होती है, लेकिन अपवाद हैं।
मादा जिराफ 14-15 महीने तक बच्चों को पालती है। एक दो मीटर लंबा जिराफ अपने पैरों को आगे की ओर करके "बाहर आता है" और दो मीटर की ऊंचाई से गिर जाता है, क्योंकि मादा खड़े होकर जन्म देती है। कभी-कभी जुड़वाँ बच्चे पैदा होते हैं।
मादा बैक्ट्रियन ऊंट के जन्म के लिए करीब 13 महीने इंतजार कर रहे हैं, जो खड़े होकर भी जन्म देती है। शावक जन्म के दो घंटे के भीतर चलने में सक्षम होता है।
घरेलू गधों में, गर्भधारण लगभग 12-13 महीने तक रहता है, घोड़ों में यह आमतौर पर 11 महीने का होता है। मादा अक्सर 2-7 दिनों तक नर बछड़ों को पालती है।
संभोग के 10-11 महीने बाद एशियाई और अफ्रीकी भैंस के शावक पैदा होते हैं, 10 महीने बाद रो हिरण की संतान होती है।
गायों में, गर्भधारण की अवधि औसतन 9.5 महीने होती है और यह 240 से 311 दिनों तक भिन्न हो सकती है। इसके अलावा, भ्रूण केवल पिछले तीन महीनों में सबसे अधिक सक्रिय रूप से विकसित होता है।
ध्रुवीय भालू और दरियाई घोड़े की गर्भावस्था 9 महीने तक चलती है, एल्क और लाल हिरण - 8, बारहसिंगा और चिंपांज़ी - 7, 5, भूरा भालू - 7 महीने।
छोटे जानवरों में, बेजर को लंबे गर्भकाल से अलग किया जाता है - मादा 271-450 दिनों में शावकों को जन्म देती है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि संभोग गर्मियों में हुआ था या सर्दियों में।
बिल्ली के समान परिवार के प्रतिनिधि, साथ ही कुत्ते, लोमड़ी और भेड़िये, 2-4, 5 महीने के लिए संतान पैदा करते हैं। वहीं, कई कृन्तकों के लिए 20-30 दिन काफी होते हैं।
