ऑस्ट्रेलियाई महाद्वीप अपनी अनूठी वनस्पतियों और जीवों में समृद्ध है। यह ऑस्ट्रेलिया में है कि आप जानवरों और पक्षियों की प्रजातियां पा सकते हैं जो ग्रह के अन्य महाद्वीपों पर नहीं रहते हैं। एमु पक्षी उन अनोखे जीवों में से एक है जो ऑस्ट्रेलियाई महाद्वीप के प्रतिनिधि हैं।
एमु एक ऑस्ट्रेलियाई पंखहीन पक्षी है, जो सभी जीवित पक्षियों में दूसरा सबसे बड़ा है। उनके आकार और रूप में, इमू कुछ हद तक शुतुरमुर्ग की याद दिलाता है। आकार के बावजूद, एमु के पंख कौवे की तुलना में छोटे होते हैं, इसलिए भूरे रंग के पंखों की एक घनी परत उन्हें पूरी तरह छुपाती है। पक्षियों के सिर और गर्दन गहरे भूरे रंग के होते हैं। इमू में दो जोड़ी पलकें होती हैं: एक पलक झपकने के लिए और दूसरी धूल को बाहर रखने के लिए।
शुतुरमुर्ग की तरह, एमू बहुत तेज पक्षी हैं। लगभग तीन मीटर की सीढ़ियाँ लेते हुए, वे लंबी दूरी तय करते हैं। इमू को तीन पंजे वाले बड़े पंजे द्वारा संरक्षित किया जाता है: प्रत्येक पंजे पर एक बड़ा पंजा होता है, जिसके साथ एक पक्षी आसानी से किसी व्यक्ति को मार सकता है।
मादाएं दानेदार गोले के साथ बीस गहरे हरे अंडे देती हैं, और नर लगभग दो महीने तक संतान पैदा करते हैं। चूजे पीठ पर अनुदैर्ध्य धारियों के साथ पैदा होते हैं, जो इमू के पांच महीने की उम्र तक पहुंचने पर गायब हो जाते हैं।
हालांकि इमू विभिन्न परिस्थितियों के अनुकूल हो सकता है, वे कठोर रेगिस्तान और गहरे जंगलों से बचना पसंद करते हैं। इमू पानी का सेवन नहीं करता है, लेकिन इसका सेवन रोज जरूर करना चाहिए। बहुत गर्म दिनों में, वे अपने फेफड़ों को बाष्पीकरणीय कूलर के रूप में उपयोग करके जल्दी से सांस लेते हैं। उनके विस्तृत नासिका मार्ग में जटिल सिलवटें होती हैं जिनका उपयोग ठंड के मौसम में हवा को रीसायकल करने और पुन: उपयोग के लिए नमी बनाने के लिए किया जाता है।
बड़े झुंडों में इकट्ठा होकर, इमू अक्सर फसलों और चरागाहों को नष्ट कर देता था, यही वजह है कि किसान उनका शिकार करते थे। अब इमू कानून द्वारा संरक्षित है।
