जानवर अपने आस-पास की वस्तुओं को इस तथ्य के कारण देखते हैं कि आंख में जाने वाला प्रकाश रेटिना को परेशान करता है। ये जलन ऑप्टिक तंत्रिका के तंतुओं के साथ सीधे मस्तिष्क तक पहुंचती है, जो उन्हें एक छवि में बदल देती है। यदि कमरे में बिल्कुल भी प्रकाश नहीं है, अर्थात यह घना अंधेरा है, तो बिल्ली, आम धारणा के विपरीत, वस्तुओं को भेद नहीं पाएगी, क्योंकि प्रकाश आंखों में प्रवेश नहीं करता है। तो पूर्ण अंधकार में सभी जानवर और लोग समान रूप से बुरी तरह देखते हैं।
हालांकि, गोधूलि में, कभी-कभी मनुष्यों के लिए बिल्कुल अभेद्य, बिल्लियाँ अंतरिक्ष में बहुत बेहतर उन्मुख होती हैं, खासकर यदि वे गति में हों। इस घटना के तीन कारण हैं।
छड़ से शंकु का अनुपात
रेटिना में दो प्रकार के तंत्रिका अंत होते हैं - शंकु और छड़, जिनके नाम उनके आकार के अनुरूप होते हैं। शंकु उज्ज्वल प्रकाश के लिए सबसे अधिक दृढ़ता से प्रतिक्रिया करते हैं; वे रंग दृष्टि और सूक्ष्म विवरण की आंखों की धारणा के लिए जिम्मेदार हैं। छड़ें कम-तीव्रता वाले प्रकाश के लिए सबसे अच्छी प्रतिक्रिया देती हैं, और वे कठोर छवियों को पुन: उत्पन्न नहीं कर सकती हैं। तो यह छड़ की कार्यप्रणाली है जो गोधूलि दृष्टि को निर्धारित करती है। मनुष्यों में छड़ से शंकु का अनुपात केवल 4:1 है, जबकि बिल्लियों में यह 25:1 है। जैसा कि आप देख सकते हैं, अंतर स्पष्ट है।
एक परावर्तक परत की उपस्थिति
मनुष्यों के विपरीत, एक बिल्ली में एक परावर्तक परत ("कंबल") होती है जो रेटिना के ठीक पीछे स्थित होती है। यह परत आंखों में प्रवेश करने वाली प्रकाश किरणों को दर्शाती है और तंत्रिका अंत को उसी अंत तक परेशान करती है। अर्थात्, प्रकाश की प्रत्येक किरण का एक विशिष्ट तंत्रिका अंत पर दोहरा प्रभाव पड़ता है। यह इस परत के लिए धन्यवाद है कि "बिल्ली की आंख" का प्रभाव देखा जा सकता है, जब प्रकाश की एक किरण सीधे जानवर की आंखों में अंधेरे से निर्देशित होती है, "घूंघट" से परावर्तित होती है, यह धारणा पैदा करती है कि आंख अंदर चमकती है अंधकार।
फैली हुई विद्यार्थियों
सभी जानवरों और मनुष्यों में, आंखों की पुतली कम रोशनी में फैलती है और तेज रोशनी में सिकुड़ती है, जिससे आंखों में निर्देशित प्रकाश की मात्रा को स्थिर स्तर पर रखने की कोशिश की जाती है। तो एक बिल्ली में, विद्यार्थियों का विस्तार और अनुबंध बहुत महत्वपूर्ण हो सकता है। तेज रोशनी में, बिल्ली की पुतली एक संकीर्ण भट्ठा में बदल जाती है, और अंधेरे में यह इतना फैल जाता है कि यह लगभग एक सेंटीमीटर व्यास तक पहुंच जाता है। इस प्रकार, शाम के समय, उदाहरण के लिए, मनुष्यों की तुलना में बहुत अधिक प्रकाश बिल्ली के बच्चे की आंखों में प्रवेश करता है।
इन तीनों कारकों को मिलाकर, हम विश्वास के साथ कह सकते हैं कि एक बिल्ली खराब रोशनी की स्थिति में एक व्यक्ति की तुलना में बहुत बेहतर देखती है - लगभग 5 गुना।
