सफेद गैंडा सबसे बड़े भूमि स्तनधारियों में से एक है। इसका आकार सवाना हाथी के बाद दूसरे स्थान पर है। सफेद गैंडे का नाम रंग के कारण नहीं, बल्कि अनुवाद की कठिनाइयों के कारण पड़ा है।
बाहरी रूप - रंग
सफेद गैंडा (सेराटोथेरियम सिमम) दूसरा सबसे बड़ा भूमि जानवर है। एक वयस्क का औसत वजन 2-2.5 टन होता है, 5 टन तक वजन वाले बूढ़े पुरुष होते हैं। मुरझाए में, गैंडा 2 मीटर तक पहुंचता है, शरीर की लंबाई लगभग 4 मीटर होती है।
ऐसा माना जाता है कि "व्हाइट राइनो" नाम बोअर विजदे से आया है, जिसका अर्थ है चौड़ा। उधार लेते समय, अंग्रेजी ने सफेद - सफेद व्यंजन के लिए शब्द को विकृत कर दिया। बाद में यह नाम अन्य भाषाओं में फैल गया। हालांकि वास्तव में राइनो गहरे भूरे रंग का होता है।
सफेद गैंडा अपने साथी काले गैंडे की संरचना में बहुत समान है। इसमें दो सींग भी होते हैं, जिसमें सामने वाला अधिक विकसित होता है। इसकी रिकॉर्ड लंबाई 158 सेंटीमीटर थी।
सफेद गैंडे की खोज 1857 की है और इसका श्रेय अंग्रेजी प्रकृतिवादी विलियम बर्चेल को दिया जाता है।
सफेद गैंडे को काले से अलग करने वाली मुख्य चीज ऊपरी होंठ की संरचना है। चौड़ा और सपाट, एक नुकीले निचले किनारे के साथ, इसे घास काटने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो सफेद गैंडे का मुख्य आहार है। काले गैंडे का ऊपरी होंठ नुकीला होता है, जिससे उसके लिए झाड़ी को तोड़ना आसान हो जाता है।
वास
गैंडे लगभग एक दर्जन व्यक्तियों के समूह में रहते हैं, जिसमें एक नर और कई मादा बछड़े होते हैं। वृद्ध पुरुष अक्सर समूहों से जुड़ते हैं। मध्यम तापमान पर, गैंडे दिन भर चरते हैं, गर्म मौसम में या खराब मौसम में वे पेड़ों के संरक्षण में रहना पसंद करते हैं।
सफेद गैंडे का निवास स्थान अफ्रीकी महाद्वीप पर दो अलग-अलग क्षेत्र हैं: उत्तरी कांगो और दक्षिण सूडान में, दक्षिणी एक दक्षिण अफ्रीका, जिम्बाब्वे और नामीबिया को कवर करता है।
फिलहाल, सफेद गैंडे की उत्तरी आबादी पूरी तरह से खत्म हो चुकी है। प्रजातियों की खोज के बाद से, इसकी संख्या तेजी से घट रही है, और 2008 में मीडिया ने घोषणा की कि जंगली में उत्तरी उप-प्रजातियों के कोई प्रतिनिधि नहीं थे।
1892 में, इसकी खोज के 35 साल बाद, सफेद गैंडे को विलुप्त माना गया था। हालांकि, दक्षिण अफ्रीका में, एक दुर्गम क्षेत्र में जीवित व्यक्तियों को खोजना संभव था। 1897 में, प्रजातियों को संरक्षण में लिया गया, जिससे इसकी सुरक्षा सुनिश्चित हुई।
दक्षिणी क्षेत्र में, शिकारियों द्वारा व्यवस्थित विनाश के बावजूद, सफेद गैंडे के लगभग 11 हजार व्यक्तियों को बचाना संभव था।
जानवर को इंटरनेशनल रेड बुक में सूचीबद्ध किया गया है। प्रकृति के संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ के प्रयासों के लिए धन्यवाद, इसके पूरी तरह से गायब होने से बचना संभव था। आज, सफेद गैंडे को कम जोखिम वाली श्रेणी में सूचीबद्ध किया गया है।
