एनाकोंडा को पूरे विश्व में सबसे बड़ा सांप माना जाता है। बोआ परिवार से ताल्लुक रखते हैं। औसत लंबाई 6-8 मीटर। 9-10 मीटर की लंबाई तक पहुंचने वाले बड़े व्यक्ति हैं। ऐसे सांप का वजन 250 किलो तक पहुंच सकता है। रंग हल्का होता है, जिसमें भूरे-हरे बड़े काले धब्बे होते हैं। एनाकोंडा नम जंगलों में रहना पसंद करता है, अधिक सटीक रूप से इन जंगलों की नदियों और दलदलों में।
ये सांप अपना ज्यादातर समय पानी में बिताते हैं। इस तथ्य के कारण कि नथुने विशेष वाल्वों के साथ बंद हैं, यह लंबे समय तक पानी में रह सकता है, जो इसे घात में सफलतापूर्वक बैठने की अनुमति देता है। एनाकोंडा व्यावहारिक बहरे हैं। हालांकि, पूरे शरीर के साथ वे छोटे से छोटे कंपन को भी पकड़ लेते हैं। एनाकोंडा में रंगहीन तराजू भी होते हैं जो इसकी आंखों को ढकते हैं। मोल्टिंग के दौरान एनाकोंडा अंधा हो जाता है। सांप जहरीला नहीं होता है, इसलिए यह अपने शिकार को नहीं काटता, बल्कि दम घुटने लगता है। पीड़ित के सांस लेने से रोकने के बाद, एनाकोंडा सिर से शुरू होकर शिकार को निगल जाता है।
ये सांप अक्सर पानी की सतह पर तैरने वाले पक्षियों के साथ-साथ उन जानवरों को भी खाते हैं जिन्हें वे पकड़ने का प्रबंधन करते हैं। कभी-कभी एनाकोंडा एक छोटे से मगरमच्छ को भी खा सकता है। साफ मौसम में, सांप धूप सेंकने के लिए किनारे पर रेंगता है। यदि जिस जलाशय में एनाकोंडा रहता है वह सूख जाता है, तो यह पास में स्थित दूसरे जलाशय में रेंग सकता है। यदि क्षेत्र के सभी जलाशय सूख जाते हैं, तो एनाकोंडा हाइबरनेट हो जाता है, जलाशय के तल पर छिप जाता है, और केवल बरसात के मौसम में ही बाहर आता है।
लेकिन यह अपने विशाल आकार से बहुत दूर है जो इसे अन्य सांपों से अलग करता है। एक और अंतर यह है कि एनाकोंडा अंडे नहीं देता है, लेकिन जीवित शावकों को जन्म देता है। वह एक बार में लगभग 40 बल्कि बड़े सांपों को जन्म दे सकती है। उनका आकार 80 सेमी तक पहुंच सकता है यदि आप एक वयस्क जीवित एनाकोंडा को पकड़कर कैद में डाल देते हैं, तो यह जल्द ही मर जाएगा। हालांकि, शावक कैद में आसानी से अनुकूलित हो जाते हैं।
ऐसी कई कहानियां हैं जिनके अनुसार एनाकोंडा ने लोगों को मार डाला। लेकिन, सबसे अधिक संभावना है, वे अलंकृत हैं। एनाकोंडा एक बुद्धिमान जानवर है, इसलिए एक वयस्क पर हमला करने की संभावना नहीं है, क्योंकि वह समझता है कि ऐसे शिकार का सामना करना मुश्किल है। लेकिन इस बात के पुख्ता सबूत हैं कि इन सांपों ने किशोरों पर हमला किया और उन्हें मार डाला।
अमेरिकी फिल्मों के लिए धन्यवाद, कई लोग एनाकोंडा को एक वास्तविक हत्यारा मानते हैं। लेकिन हकीकत में हालात थोड़े अलग हैं। बल्कि, एक व्यक्ति एनाकोंडा को गंभीर नुकसान पहुंचाता है, उसके लिए खतरा है। दुनिया में इन सांपों की कुछ प्रजातियां इस तथ्य के कारण पूरी तरह से नष्ट हो गई हैं कि मनुष्य दिग्गजों के प्राकृतिक आवास का उल्लंघन करते हैं। एनाकोंडा अच्छी तरह से प्रजनन करता है, इसलिए, भंडार और चिड़ियाघरों में, उनसे अच्छी संतान प्राप्त करना संभव है। इस विशेषता के लिए धन्यवाद, विशाल सांप अभी भी ग्रह के जानवरों की दुनिया का हिस्सा बना हुआ है।
