गिलहरी परिवार से जानवरों की दुनिया के प्रतिनिधि आश्चर्यजनक रूप से सुंदर और सुंदर प्राणी हैं। कृन्तकों के क्रम के चिपमंक्स का एक अलग जीनस है, जो लगभग पूरे उत्तरी अमेरिका, यूरोप और एशिया में वितरित किया जाता है।
चिपमंक्स गिलहरी परिवार के सबसे छोटे सदस्य होते हैं। यही कारण है कि ये जानवर साधारण गिलहरी के समान हो सकते हैं, लेकिन चिपमंक्स उनसे कुछ अलग हैं। चिपमंक्स की पच्चीस ज्ञात प्रजातियां हैं। वे नट, जामुन, बीज और अनाज खाते हैं।
चिपमंक का आकार प्रजातियों द्वारा भिन्न होता है। जानवर का वजन 30 से 130 ग्राम तक होता है, और आयाम 5 से 15 सेमी तक होते हैं। चिपमंक्स की एक लंबी पूंछ होती है, जो 7 से 12 सेमी तक हो सकती है।
भोजन को गाल के पाउच में छिपाकर, वे इसे भंडारण के लिए अपनी बूर में ले जाते हैं। ये कृंतक सर्दियों को हाइबरनेशन में बिताते हैं, लेकिन वे इसके लिए वसा जमा नहीं करते हैं, लेकिन धीरे-धीरे कटे हुए भंडार को खाते हैं।
इस तथ्य के बावजूद कि चिपमंक्स उत्कृष्ट "पर्वतारोही" हैं, वे भूमिगत रहना पसंद करते हैं, अपनी बूर के करीब। वे अपने चॉकलेट या लाल भूरे रंग और पीठ पर पांच गहरे रंग की धारियों से आसानी से पहचाने जा सकते हैं।
तीस दिनों के गर्भकाल के बाद, चिपमंक्स एक नई पीढ़ी को जन्म देते हैं। शावक बाल रहित और पूरी तरह से असहाय पैदा होते हैं।
चिपमंक्स प्रादेशिक जानवर हैं। उनके क्षेत्र एक सौ गज से अधिक नहीं हैं। प्रति एकड़ की संख्या आमतौर पर दो और चार व्यक्तियों के बीच होती है।
हालाँकि, बगीचों और लॉन में मिंक खोदकर, नए लगाए गए बीज खोदकर, फूल, तने और फल खाकर, और पेड़ की छाल और कलियों को कुतरने से, ये गिलहरी आसानी से कीटों में बदल सकती हैं।
औसतन, चिपमंक्स जंगली में तीन से चार साल तक जीवित रहते हैं, लेकिन आठ साल तक कैद में रह सकते हैं।
कुछ सबसे आम प्रकार के चिपमंक्स साइबेरियन (एशियाई) और पूर्वी अमेरिकी हैं। चिपमंक्स का एक और उपजात है, जिसमें कई प्रजातियां शामिल हैं। उदाहरण के लिए, छोटे चिपमंक, अल्पाइन चिपमंक, कैलिफ़ोर्निया चिपमंक, रेड-टेल्ड चिपमंक, पाइन चिपमंक और कई अन्य।
उनके गोल-मटोल गालों, बड़ी आंखों, धारियों और झाड़ीदार पूंछों की बदौलत, चिपमंक्स को कार्टूनिस्टों से प्यार हो गया और उन्हें हॉलीवुड में प्रमुख भूमिकाएँ मिलीं।
