एक अजीब गलत धारणा है कि सांप पूरी तरह से सिर और पूंछ से बने होते हैं। दरअसल, सांप की पूंछ उसकी पूरी लंबाई का केवल बीस प्रतिशत ही होती है।
पूंछ की शुरुआत
मनुष्य में सामान्य रूप से तैंतीस कशेरुक होते हैं, जो गर्दन और रीढ़ की हड्डी में हड्डियों का निर्माण करते हैं। सांपों में कशेरुकाओं की संख्या दस गुना हो सकती है। इसके अलावा, अधिकांश कशेरुकाओं से पसलियां बढ़ती हैं। जहां पसलियां समाप्त होती हैं और पूंछ शुरू होती है। एक सांप में, पूंछ सीधे क्लोअका के पीछे शुरू होती है।
यह उभयचरों, पक्षियों और सरीसृपों में पाया जाता है। प्राचीन रोम की प्राचीन सीवेज प्रणाली के सम्मान में इसका नाम मिला। सांप के मामले में, क्लोअका शरीर के नीचे स्थित एक छोटा सा आउटलेट होता है। क्लोअका अनिवार्य रूप से एक सांप की पीठ है, इसलिए, अधिकांश जानवरों की तरह, सांप की पूंछ शरीर के इस हिस्से से शुरू होती है।
यदि सांप को संकरी और तंग जगह में रखा जाए, तो वह अपनी ही पूंछ को दुश्मन समझ सकता है, उस पर झपट सकता है और उसे निगल सकता है। कुछ मामलों में, सांप दम घुटने से मर सकते हैं।
सांप का क्लोका बहुत बहुमुखी है। सबसे पहले, यह मूत्र और मल को बाहर निकालने का काम करता है, और इस जैविक कचरे के प्रत्येक प्रकार के लिए सांपों के पास अलग-अलग नलिकाएं या मार्ग नहीं होते हैं। दूसरा, क्लोअका का उपयोग संभोग और अंडे देने के दौरान किया जाता है। पुरुषों में, यह क्लोअका में है कि "आधा-लिंग" स्थित हैं; संभोग के दौरान, नर उन्हें इस तरह से मोड़ते हैं कि वे सीधे क्लोका से बाहर निकल जाते हैं। इस तरह के "अर्ध-लिंग" सांपों की विभिन्न प्रजातियों के साथ-साथ मादाओं में "प्राप्त छेद" में काफी भिन्न होते हैं, ताकि विभिन्न प्रजातियां एक-दूसरे के साथ संभोग न कर सकें।
दक्षिण पूर्व एशिया में सर्पों की एक प्रजाति है। ऐसे सांप एक वसंत के साथ कर्ल करते हैं, एक पेड़ से दूर धकेलते हैं और अपने शरीर के क्षेत्र को दोगुना करते हुए एक छलांग में चपटा हो जाते हैं।
अलग-अलग सांप - अलग-अलग पूंछ
सांप की विभिन्न प्रजातियों की पूंछ बहुत भिन्न हो सकती है। उदाहरण के लिए, अंधे सांपों की पूंछ उनके शरीर से पचास गुना छोटी होती है। उनकी पूंछ के अंत में घने कांटे होते हैं जिनके साथ अंधे सांप सतह के खिलाफ आराम करते हैं और अपने सिर के साथ भूमिगत मार्ग को ड्रिल करते हैं।
अमेरिकी रैटलस्नेक अपनी पूंछ के अंत में एक खड़खड़ाहट के रूप में विकसित हुआ है। यह खड़खड़ाहट तब कंपन करती है जब सांप अपनी उपस्थिति की घोषणा करना चाहता है। यह आवाज कई जानवरों को डराती है। खड़खड़ प्रति सेकंड पचास कंपन तक प्रदर्शन कर सकता है। भारतीयों ने इस ध्वनि को प्रकृति की सबसे भयानक "प्राकृतिक" ध्वनियों में से एक माना।
हाल ही में खोजे गए छद्म सींग वाले वाइपर की पूंछ की नोक पर मकड़ी जैसी वृद्धि होती है। यह सजावट पक्षियों के लिए चारा का काम करती है, जिसे छद्म सींग वाला सांप मजे से खाता है।
