दक्षिण अमेरिकी एंडीज के क्षेत्र में, 3500 से 5500 मीटर की ऊंचाई पर, एक दिलचस्प जानवर रहता है - विचुना। इसके करीबी रिश्तेदार लामा और ऊंट हैं।
Vicuñas artiodactyl क्रम के स्तनधारी हैं। जीवों की ये प्रजातियां ऊंट परिवार से संबंधित हैं। यही कारण है कि vicuñas दूर से ऊंट के समान हो सकते हैं, हालांकि ये जानवर लामाओं के समान हैं।
विकुना का वजन 40-50 किलोग्राम, शरीर की लंबाई 150 सेमी, ऊंचाई 70-110 सेमी होती है। जानवर की विशेषता बाहरी विशेषताएं लंबे कानों के साथ एक छोटा सिर है। पीठ पर रंग हल्का भूरा होता है, पेट पर यह लगभग सफेद होता है।
पेरू, इक्वाडोर, चिली, बोलीविया और अर्जेंटीना के पहाड़ों को विकुना का निवास स्थान माना जाता है। हम कह सकते हैं कि यह एक अल्पाइन जानवर है जो एंडीज में रहता है।
विचुनस झुंड के सिर पर नेता होता है, और उसके बगल में शावकों के साथ 5 से 15 मादाएं होती हैं। विकुना गर्भावस्था 10-11 महीने तक चलती है। व्यक्तियों का औसत जीवन काल लगभग बीस वर्ष है।
विचुना को कैद में नहीं रखा जा सकता है, यह बिल्कुल भी वश में नहीं है और प्रजनन से इनकार करता है, एकमात्र विकल्प बड़े प्रकृति भंडार में रखना है।
विकुना के ऊन, जो दुनिया में सबसे महंगे में से एक है, का विशेष महत्व है। ऊन के लिए जानवरों के कब्जे ने विचुना के लगभग पूरी तरह से गायब होने में योगदान दिया है, लेकिन अब आबादी ठीक हो रही है।
प्राचीन काल में, विचुनस के ऊन से बने कपड़े केवल ऊंचे रईसों द्वारा पहने जाते थे, जबकि जानवर को पकड़ा जाता था, काट दिया जाता था और मुक्त कर दिया जाता था। पेरू आए स्पेनियों ने उन्हें भगाना शुरू कर दिया। पिछले दशकों से, vicuñas राज्य और विश्व समुदाय के संरक्षण में हैं। ऊन प्राप्त करने के लिए, उन्हें गलियारों में बांधा जाता है, कतर दिया जाता है, बीमारियों की जांच की जाती है और फिर छोड़ दिया जाता है।
विकुना का कोट बहुत गर्म, अविश्वसनीय रूप से नरम और स्पर्श करने के लिए ठीक है। ऊन के व्यापार और उसके उपयोग के लिए एक विशेष परमिट प्राप्त किया जाता है। इस असामान्य ऊन का 1 किलो प्राप्त करने के लिए, पाँच जानवरों की आवश्यकता होती है, जिनकी लंबाई कम से कम 3 सेमी होनी चाहिए। धीमी गति से दूषण के कारण, प्रत्येक जानवर को हर 2 साल में कतर दिया जाता है।
कपड़ों के प्रसंस्करण और निर्माण के दौरान, ऊन को रंगा नहीं जाता है - यह रसायनों के प्रति बहुत संवेदनशील होता है और आसानी से खराब हो जाता है।
