क्रिस्टोफर कोलंबस, अमेरिका के रास्ते में, अपनी लॉगबुक में एक प्रविष्टि की कि वह समुद्री युवतियों का निरीक्षण करने के लिए हुआ, जो किसी भी तरह से उतना सुंदर नहीं निकला जितना कि किंवदंतियों में वर्णित है। मधुर आवाज वाले सायरन के लिए, उन्होंने ऐसे मैनेटेस को गलत समझा जो बहुत अधिक मानवीय नहीं थे। इसके बाद, इन जानवरों और उनके रिश्तेदारों, डगोंग्स की टुकड़ी को सिरेनिया नाम दिया गया।
बदसूरत समुद्री युवतियां
यदि मैनेट को पौराणिक समुद्री युवतियों के लिए गलत माना जा सकता है, तो शायद वे बहुत अच्छी तरह से खिलाए जाते हैं और किसी कारण से उनके बाल झड़ गए हैं। ये बड़े और अच्छे स्वभाव वाले जानवर हैं, जो औसतन तीन मीटर तक पहुंचते हैं और चार सौ से पांच सौ पचास किलोग्राम वजन के होते हैं। उनके पास सायरन के साथ केवल एक चप्पू के आकार की पूंछ की उपस्थिति है।
जानवरों के पास फ्लिपर्स भी होते हैं, जिनका उपयोग वे न केवल तैरते समय करते हैं, बल्कि नीचे की ओर चलने के लिए भी करते हैं। फ्लिपर्स मनोरंजक ढंग से मानेटी को खरोंच भी सकते हैं। सायरन की त्वचा विरल बालों से ढकी होती है जो लगातार झड़ते हैं। इस प्रजाति की एक दिलचस्प विशेषता, जो उन्हें हाथियों से संबंधित बनाती है, वह है दाढ़ों का निरंतर परिवर्तन: पुराने और घिसे हुए लोगों को बदलने के लिए नए नियमित रूप से बढ़ते हैं। मानेटे उत्तर, मध्य और दक्षिण अमेरिका के तट पर, अफ्रीका के पश्चिमी तट से दूर और कैरिबियन में पानी में रहते हैं।
वे अक्सर नदियों में तैरते हैं जो उनके आवास के पास समुद्र में बहती हैं, और अमेजोनियन मानेटी विशेष रूप से ताजे पानी में रहती है। अपने प्रभावशाली आकार के बावजूद, मैनेट शांतिपूर्ण जानवर हैं जो विशेष रूप से पौधों के खाद्य पदार्थों पर फ़ीड करते हैं - शैवाल, निकट-पानी के पौधे, साथ ही फल जो पानी में गिर गए हैं। हर तीन से पांच साल में एक बार मादा मैनेटेस में एक बछड़ा होता है, जो स्वतंत्र होने तक कम से कम दो साल तक मां के साथ रहता है। हालाँकि, मादा और वयस्क शावक के बीच अभी भी एक बंधन है।
मानेटी समस्याएं
मैनेटेस के व्यावहारिक रूप से कोई प्राकृतिक दुश्मन नहीं हैं, इसलिए इन जानवरों ने लगातार सतर्क रहने की आदत विकसित नहीं की और खतरे के मामले में, विकास के दौरान दुश्मन से भागने या हमला करने की आदत विकसित नहीं की। वे मिलनसार और जिज्ञासु होते हैं, वे बिना किसी डर के गोताखोरों के संपर्क में आते हैं, खुद को स्ट्रोक करने की अनुमति देते हैं। शावक लोगों के साथ खेलना पसंद करते हैं, जबकि वयस्क इसे अच्छी तरह से देखते हैं और राहत का लाभ उठाते हैं।
इस तरह की आदतों ने एक दुष्ट सेवा में मानेते की सेवा की है। आज, इस जानवर की तीन प्रजातियां हैं: अमेरिकी, अफ्रीकी और अमेजोनियन मैनेट, ये सभी लुप्तप्राय हैं। अनाड़ी जानवर लंबे समय से शिकार की वस्तु रहे हैं, उनके मांस को अत्यधिक महत्व दिया जाता था। आज, मैनेटेस का शिकार प्रतिबंधित है, लेकिन सायरन के लिए अन्य खतरे सामने आए हैं। वे अक्सर मर जाते हैं, आउटबोर्ड मोटर्स के ब्लेड के नीचे गिर जाते हैं, मछली पकड़ने के जाल को निगल जाते हैं, जिससे उनकी मृत्यु भी हो जाती है।
