व्हेल को सिटासियन के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, जिसमें डॉल्फ़िन और पोरपोइज़ शामिल नहीं होते हैं। ग्रीक भाषा से, "व्हेल" नाम का अनुवाद "समुद्री राक्षस" के रूप में किया जाता है। व्हेल मछली नहीं हैं, वे स्तनधारी हैं जो अपने बच्चों को दूध पिलाती हैं।
व्हेल न केवल गर्म पानी में रहती हैं। वे ठंड की स्थिति में काफी सहज महसूस करते हैं। उनके शरीर में प्रचुर मात्रा में वसा होती है और अजीब तरह से, शरीर पर बाल होते हैं।
वैज्ञानिक सभी सीतासियों को तीन समूहों में विभाजित करते हैं:
- प्राचीन व्हेल; पूरी तरह से विलुप्त माना जाता है;
- मूंछ; जैसा कि नाम से ही स्पष्ट है, इन व्हेलों की मूंछें होती हैं;
- दांतेदार व्हेल, जिनके आहार में मुख्य रूप से विद्रूप और बड़ी मछलियाँ होती हैं।
दिलचस्प तथ्य: व्हेल बिना भोजन के 10 महीने से अधिक समय तक जीवित रह सकती है। इसके अलावा, वह लगभग 3 महीने तक लगातार सो नहीं सकता है। व्हेल में सोने के दौरान दिमाग का एक हिस्सा लगातार सक्रिय रहता है। यह विशाल स्तनधारियों को, आधे सोए हुए, सतह पर आने और हवा में सांस लेने की अनुमति देता है।
यह उत्सुक है कि ये समुद्री जानवर एक सांस में इतनी मात्रा में ऑक्सीजन (लगभग 2000 लीटर) लेते हैं, जो उन्हें 2-3 घंटे तक शांति से पानी के नीचे रहने की अनुमति देता है। व्हेल अपने मुंह या नाक से नहीं, बल्कि सिर के पीछे स्थित एक ब्लोहोल से सांस लेती हैं। और केवल धनुषाकार व्हेल, साँस छोड़ते हुए, पानी की एक शक्तिशाली धारा को ऊपर फेंकते हैं, जिसकी ऊँचाई 6 मीटर हो सकती है।
सीतासियों का सबसे विशाल प्रतिनिधि ब्लू (नीला) व्हेल माना जाता है। इसका अधिकतम वजन 160 टन है, और इसके शरीर की लंबाई 30-40 मीटर तक पहुंच सकती है। इसके अलावा, मादाएं हमेशा पुरुषों की तुलना में बड़ी और अधिक विशाल होती हैं।
दुनिया में पैदा होने वाले सीतास के शावकों के शरीर का आकार 8-9 मीटर तक हो सकता है। वे प्रतिदिन 300 लीटर से अधिक स्तन के दूध का सेवन करते हैं। एक वयस्क व्यक्ति प्रतिदिन 8 मिलियन कैलोरी तक का उपभोग करता है। दिलचस्प तथ्य: व्हेल समुद्र या अन्य पानी नहीं पीती हैं। वे अपने द्वारा खाए जाने वाले भोजन से विशेष रूप से नमी प्राप्त करते हैं।
औसत अनुमान के मुताबिक एक समुद्री जानवर के शरीर में करीब 8000 लीटर खून होता है। इन ब्लू व्हेल का दिल बहुत बड़ा होता है, इसका वजन पूरे एक टन तक पहुंच सकता है। और इनकी जीभ का वजन कम से कम 4 टन होता है। इसकी सतह आसानी से 60-80 लोगों को समायोजित कर सकती है।
व्हेल के पास कोई मुखर तार नहीं होता है। हालांकि, यह उन्हें गाने से बिल्कुल भी नहीं रोकता है। कुछ चीते की प्रजातियां इतनी कम आवाज करती हैं कि मनुष्य उन्हें सुन नहीं पाते हैं।
व्हेल के कान भी नहीं होते हैं। वे अपने संवेदनशील निचले जबड़े से ध्वनियों को पहचानते हैं। जल स्तंभ में रहने वाले इन दैत्यों की दृष्टि अत्यंत खराब होती है। जब व्हेल गहरी जाती है, तो उसकी छोटी आंखों से बहुत चिकना आंसू बहने लगते हैं। वे समुद्री नमक की प्रचुरता से आंखों की रक्षा करते हैं और स्तनपायी की दृष्टि में थोड़ा सुधार करते हैं।
व्हेल पूरी तरह से गंधहीन होती हैं। इसके अलावा, उनके पास स्वाद की विकसित भावना नहीं है।
जानवर जिस औसत गहराई तक उतरने में सक्षम है वह 3-4 किलोमीटर है। इस समय व्हेल का विशाल हृदय अधिक धीरे-धीरे धड़कने लगता है। यह प्रति मिनट 10 बीट से अधिक प्रदर्शन नहीं करता है।
चीते का क्रम बनाने वाले जानवरों का जीवन काल अलग-अलग होता है। कुछ प्रजातियां 100 साल या उससे अधिक तक जीवित रह सकती हैं।
व्हेल के बारे में एक और अप्रत्याशित और जिज्ञासु तथ्य: प्रत्येक व्यक्ति की एक अनूठी पूंछ होती है। यह मानव फिंगरप्रिंट की तरह अद्वितीय है। इसके अलावा, व्हेल की पूंछ एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है: इसकी मदद से स्तनधारी पंखों की मदद के बिना पानी में जाने में सक्षम होते हैं।
वैज्ञानिकों का मानना है कि चीता का सबसे करीबी रिश्तेदार दरियाई घोड़ा है। 50 मिलियन से अधिक वर्ष पहले, जीवित व्हेल के पूर्वजों ने भूमि और पानी छोड़ दिया था।
