ऑस्ट्रेलिया एक अद्भुत महाद्वीप है। कई चीजें हैं जो उत्तरी गोलार्ध के निवासियों के लिए असामान्य हैं: दक्षिण में जाने पर यह ठंडा हो जाता है, और उत्तर में यह गर्म हो जाता है। लेकिन ऑस्ट्रेलिया का मुख्य "विजिटिंग कार्ड" मार्सुपियल्स है।
प्राचीन रोमन सही थे जब उन्होंने कहा था कि "सब कुछ अंडे से है।" ओविपेरस और विविपेरस जानवरों के बीच का अंतर, जिसमें स्तनधारी शामिल हैं, केवल इतना है कि विविपेरस में अंडा मां के शरीर के अंदर तब तक रहता है जब तक कि एक बछड़ा उसमें से नहीं निकल जाता (स्तनधारियों का भ्रूण मूत्राशय अंडे का परिवर्तन होता है)।
उच्च जानवरों में, अंतर्गर्भाशयी विकास काफी लंबे समय तक रहता है, जर्दी थैली में पोषक तत्वों की आपूर्ति इस समय के लिए पर्याप्त नहीं है, इसलिए भ्रूण को नाल के माध्यम से मां के रक्त से पोषण प्राप्त होता है। लेकिन प्लेसेंटा तुरंत दिखाई नहीं दिया।
सबसे पहले, भ्रूण केवल मां के शरीर के अंदर था, इससे कोई संबंध नहीं था। इन परिस्थितियों में, पोषक तत्वों के समाप्त होने पर शिशुओं का जन्म होना पड़ता है और वे अपरिपक्व पैदा होते हैं, अतिरिक्त गर्भाशय जीवन के लिए बिल्कुल तैयार नहीं होते हैं। इसलिए, एक मध्यवर्ती चरण की आवश्यकता थी - थैली में बछड़े का रहना।
इस प्रकार, मार्सुपियल्स डिंबग्रंथि और अपरा वाले के बीच एक मध्यवर्ती विकासवादी कड़ी का प्रतिनिधित्व करते हैं।
दलदली जानवरों का भाग्य
आम धारणा के विपरीत, मार्सुपियल्स केवल ऑस्ट्रेलिया में ही नहीं पाए जाते हैं। चूहा opossums पेरू, चिली, कोलंबिया, वेनेजुएला और इक्वाडोर में रहते हैं। अमेरिकी कब्जे कनाडा, संयुक्त राज्य अमेरिका, अर्जेंटीना और लेसर एंटिल्स में रहते हैं। लेकिन इन प्रजातियों को "पूर्व विलासिता के अवशेष" कहा जा सकता है, जो कि मेसोज़ोइक काल में देखे जा सकने वाले मार्सुपियल्स के राज्य की तुलना में है।
ऑस्ट्रेलिया तब या तो एक इस्थमस या दक्षिण पूर्व एशिया के साथ द्वीपों की एक श्रृंखला से जुड़ा था, जिसने मार्सुपियल्स को वहां जाने की अनुमति दी थी।
लेकिन अब मार्सुपियल्स के पास प्लेसेंटल जानवरों के मुकाबले प्रतिस्पर्धी हैं। उनके शावक अधिक परिपक्व पैदा हुए थे, उनके पास जीवित रहने का एक बेहतर मौका था, इसलिए मार्सुपियल्स ने विकासवादी दौड़ खो दी, प्लेसेंटल ने उन्हें अधिकांश महाद्वीपों से बाहर निकाल दिया।
उस समय तक, महाद्वीपों की रूपरेखा पहले ही बदल चुकी थी, ऑस्ट्रेलिया और एशिया के बीच "कनेक्शन" गायब हो गया था। ऑस्ट्रेलिया को अलग कर दिया गया था, और अपरा जानवर वहां नहीं पहुंचे। प्रतिस्पर्धियों की अनुपस्थिति ने मार्सुपियल्स को मौजूद रहने और शांति से विकसित होने की अनुमति दी। ऑस्ट्रेलिया मार्सुपियल्स के लिए एक "अभयारण्य" बन गया है।
वैकल्पिक विकास
ऑस्ट्रेलिया में ही प्रकृति द्वारा मंचित "प्रयोग", विकास के नियमों की अपरिवर्तनीयता को स्पष्ट रूप से साबित करता है। ऑस्ट्रेलियाई "वैकल्पिक विकास" ने अन्य महाद्वीपों पर अपरा के विकास के रूप में स्तनधारियों की लगभग एक ही प्रजाति को जन्म दिया: मार्सुपियल भेड़िये, मार्सुपियल थिएटर, उड़ने वाली गिलहरी, कोआला मार्सुपियल्स, मार्सुपियल मोल, अफ्रीकी सोने के तिल के समान।
मार्सुपियल्स के ऑस्ट्रेलियाई विकास द्वारा केवल एक आदेश उत्पन्न नहीं किया गया था - प्राइमेट्स का क्रम। कोई केवल अनुमान लगा सकता है कि मानव इतिहास कैसा दिखेगा यदि एक "वैकल्पिक मानवता" - मार्सुपियल्स - ऑस्ट्रेलिया में उभरा।
