जेलीफ़िश बहुत प्राचीन जीव हैं, वे 650 मिलियन से अधिक वर्षों से पृथ्वी पर रहते हैं। ये अद्भुत जानवर डायनासोर और शार्क के सामने आए थे। कुछ प्रकार की जेलीफ़िश ताजे पानी में भी रह सकती हैं। आमतौर पर ये जीव दर्द से डंक मारते हैं, इसके अलावा लोगों को इनके बारे में कुछ भी पता नहीं होता है।
जेलिफ़िश के शरीर के किनारों पर कोशिकाओं के साथ तम्बू होते हैं जिनमें जहर के कैप्सूल होते हैं जो जलने का कारण बनते हैं। छोटे "हार्पून" छोटे शिकार को पंगु बना देते हैं। जेलीफ़िश मछली और समुद्र के अन्य निवासियों पर नज़र रखती है, लोग भी अक्सर विष के शिकार हो जाते हैं। लेकिन ये सभी जानवर जहरीले नहीं होते। "बर्निंग" जेलीफ़िश संयुक्त राज्य अमेरिका के तट से दूर अटलांटिक महासागर में प्रबल होती है।
अधिकांश जानवर गर्मियों और शरद ऋतु में सक्रिय होते हैं। यहां तक कि एक जेलीफ़िश जिसे हाल ही में धोया गया है, तब तक खतरनाक है जब तक कि उसके जाल गीले हों।
जेलीफ़िश की कई प्रजातियाँ हैं जो अपने विष से मनुष्यों को मारने में सक्षम हैं, जैसे कि समुद्री ततैया जो ऑस्ट्रेलिया के तटीय जल में रहती है। हर साल यह जानवर अपनी गहरी "फसल" इकट्ठा करता है - इसके स्पर्श से लगभग 60 लोग मर जाते हैं। इसका विष कोबरा के जहर से भी ज्यादा खतरनाक होता है।
यदि आप एक साधारण चुभने वाली जेलिफ़िश द्वारा काटे जाते हैं, तो आपको इसे अपने आप से किसी चीज़ से हटाने और घायल सतह को समुद्र के पानी से कुल्ला करने की आवश्यकता है। प्रभावित क्षेत्र को खाद्य सिरके से पोंछने की सलाह दी जाती है, इससे त्वचा के नीचे रहने वाले डंक के प्रभाव को बेअसर कर दिया जाएगा, यह अब जहर का स्राव नहीं कर पाएगा। फिर आपको क्षतिग्रस्त क्षेत्र को शेविंग क्रीम से चिकनाई करने की आवश्यकता है, जब उत्पाद सूख जाता है, तो जेलिफ़िश के "हार्पून" इसमें रहेंगे। क्रीम को खुरच कर निकाल दें। इन क्रियाओं के बाद, दर्द एक घंटे में कम हो जाना चाहिए। अगर ऐसा नहीं होता है तो अपने डॉक्टर को दिखाएं।
"डंक" क्षेत्रों में दर्द के अलावा, एक स्वस्थ व्यक्ति खतरे में नहीं है। इससे भी बदतर अगर एलर्जी की प्रतिक्रिया विकसित होती है। एनाफिलेक्टिक झटका हो सकता है, और यह पहले से ही बहुत खतरनाक है, चिकित्सा सहायता के बिना करना असंभव होगा। जहरीली जेलीफ़िश के साथ अप्रिय मुठभेड़ों से बचने के लिए, ध्यान से चारों ओर देखें। सुरक्षित तैराकी स्थलों के बारे में स्थानीय लोगों या "पुराने" छुट्टियों से पूछें।
वैज्ञानिक समुद्री ततैया के घातक स्पर्श के लिए एक मारक की तलाश में डंक मारने वाली जेलीफ़िश पर शोध कर रहे हैं। लेकिन फिलहाल ऐसी कोई दवा नहीं है, इसलिए छुट्टी पर रहते हुए बेहद सावधान रहें।
