ग्रह पृथ्वी पर सभी प्रकार के पक्षियों के बीच, पेलिकन को प्रतिष्ठित किया जा सकता है। ये जीवित प्राणी अपने रूप और आकार से कल्पना को विस्मित कर सकते हैं। इस प्रजाति के पक्षी दुनिया में सबसे आम हैं। पेलिकन का निवास ग्रह के लगभग सभी महाद्वीपों तक फैला हुआ है।
पेलिकन उसी नाम के परिवार का एकमात्र प्रतिनिधि है, जो कोपेपोड (या पेलिकन) दस्ते का हिस्सा है। छह प्रकार के पेलिकन उष्णकटिबंधीय क्षेत्र में आम हैं, और दो समशीतोष्ण क्षेत्र में। वे अंटार्कटिका को छोड़कर ग्रह के सभी महाद्वीपों पर पाए जाते हैं।
ये विशाल पक्षी (14 किलो तक वजन, शरीर की लंबाई 180 सेमी तक, पंख 2.5 मीटर तक फैले) केवल अनाड़ी लगते हैं। पेलिकन की त्वचा के नीचे खोखली हड्डियाँ, ढीली पंख और हवा की थैली होती है, इसलिए वे उड़ने में हल्के और सुंदर होते हैं। इसके अलावा, पेलिकन महान तैरते हैं, लेकिन गोता नहीं लगा सकते। इस अन्याय को ठीक करने के लिए प्रकृति ने उन्हें मेम्बिबल से जुड़ा एक बड़ा चमड़े का थैला दिया: ऐसे जाल की मदद से कुशल मछुआरे अपना भोजन प्राप्त करते हैं।
पेलिकन झुंड में शिकार करते हैं, मछली के एक स्कूल को घेरते हैं और साथ ही साथ अपनी चोंच खोलते हैं जब वह आता है। यह दिलचस्प है कि पेलिकन हमेशा कमजोर और बीमार मछलियों को ही निगलते हैं, जिससे जलाशयों की सफाई होती है।
पेलिकन के जोड़े स्थिर होते हैं, और नर मादाओं को झगड़े से नहीं, बल्कि गीतों से लुभाते हैं। देखभाल करने वाले पक्षी महान माता-पिता होते हैं। भयंकर भोजन प्रतियोगिता की स्थितियों में, 1-2 चूजे ब्रूड में जीवित रहते हैं, लेकिन ढाई महीने में माता-पिता के प्रयासों की बदौलत वे मजबूत और निपुण पक्षियों के रूप में अपनी पहली उड़ान पर निकल पड़े।
